Recetas con Brócoli

El brócoli hace parte de la familia de las crucíferas y es reconocido debido a todos los beneficios para la salud. Es uno de los mejores alimentos, pues contiene gran cantidad de vitaminas y proteínas.

Descubre cómo llegó a ser comercializado, todos sus beneficios y la mejor forma de consumirlo. Después de esto, será tu vegetal preferido.

El brócoli en la gastronomía

El origen del brócoli o brécol se remonta a los países cálidos de Oriente Próximo; y fue la civilización romana la que, introdujo este vegetal en los países europeos cercanos al Mar Mediterráneo.

Durante el siglo XX su cultivo se extendió de gran forma, convirtiendo a Europa y Estados Unidos en los principales productores de brócoli.

Ha sido un vegetal rechazado por su sabor un poco amargo, y por la textura. Pero es altamente consumido gracias a sus propiedades nutricionales.

En las zona levantina y sureste de España, el brécol tiene gran relevancia, pues sus producciones se comercializan en los mercados de Valencia o Barcelona, para ser exportados a mercados internacionales.

Cultivo y expansión por el mundo

Para hablar del origen del brócoli nos dirigimos al Oriente Próximo, en los países a orilla del Mediterráneo Oriental.

Sus primeros ejemplares serían vistos en Líbano, la Península de anatolia o Siria. En 1920 los estadounidenses reconocían el brócoli, pero lo asociaban con desdén con los italianos que habían inmigrado allí, quienes eran sus principales consumidores.

Desde el Imperio Romano los italianos consideraron este vegetal como un alimento muy valioso, pero los ingleses no lo veían así. A mediados del siglo XVIII, el brócoli llega a Inglaterra bajo el nombre de “espárragos italianos”.

Joel Denker afirma que, hasta 1928 el vegetal se empezó a distribuir por primera vez a nivel regional. Luego, los distribuidores de brécol implementaron intensivas campañas de marketing, hasta lograr que en 1940 el brócoli fuera reconocido entre los no italianos.

Estados Unidos comienza a consumirlo, pero no es un apasionado por el vegetal. Tanto así que, The New York Times informó en 1962 que, al año se consumían siete libras de zanahoria, y solo una libra de brócoli.

Años después, en la tabla de Frances Moore Lappe, el brócoli figura con una calificación muy alta. Resultó ser una de las verduras con más proteínas en su tratado vegetariano. De esta forma fue adquiriendo reconocimiento y popularidad.

A partir de entonces, debido a todos los beneficios que se le reconocieron a este vegetal, la gente lo consume con mayor frecuencia, a pesar de que no tiene el mejor sabor. Sin embargo, con el tiempo se han creado recetas que permiten recibir los nutrientes del brócoli y disfrutar de su sabor.

¿Qué beneficios tiene el Brócoli?

El brócoli tiene propiedades que lo hacen especial, como el gran aporte de vitamina C, ya que al consumir 200gr, estamos triplicando la dosis diaria necesaria. La presencia de la vitamina A y beta-carotenos lo hace un antioxidante natural y poderoso. Es rico en fibra, y contiene muy pocas grasas y calorías.

Se recomienda consumir brócoli de 3 a 5 veces por semana para reducir el riesgo de sufrir enfermedades asociadas con estados inflamatorios y el envejecimiento. Asimismo, ayuda a prevenir algunos tipos de cáncer. Otros de sus beneficios son:

• Saludable para la piel

La vitamina C es la protagonista de la producción de colágeno, y como se mencionó, en el brócoli abunda esta vitamina. Por lo que se mejora el estado de los ligamentos, tendones, la piel y músculos.

Además, la piel se vería tersa gracias a la presencial del ácido fólico, calcio, antioxidantes y minerales. También se ven beneficiados las uñas y el cabello.

• Depura el organismo

Los antioxidantes ayudan a eliminar los radicales libres y el ácido úrico. También evita el estreñimiento. Asimismo, puede reducir en un 5 o 6% el colesterol malo, y aporta nutrientes concentrados en antioxidantes. 

Los expertos afirman que debido al alto contenido vitamina K, el brócoli previene los accidentes cardiovasculares. Puesto que, esta vitamina protege las arterias de los bloques causantes de ataques cardiacos.

• Fuente de vitamina C

La vitamina C ayuda a reforzar el sistema inmune, combatir los resfriados comunes, prevenir la pérdida de memoria, mejorar la absorción del hierro y reducir lo efectos de alergias respiratorias.

¿Cuál es la mejor manera de comer brócoli?

Sin importar la forma en que se vaya a cocinar o consumir, lo recomendable es lavarlo primero, para retirar cualquier suciedad. Algunas formas de comer brócoli son:

• Cocido en agua: esta variante no es muy recomendada porque el vegetal pierde los nutrientes. Estos quedan en el agua, que por error en algunas ocasiones se desecha.

• Fresco: consumir el brócoli sin procesarlo es la forma más natural, por lo que sí conserva todas sus propiedades. Presenta las mayores cantidades de la vitamina C y A, las cuales desaparecen ante el proceso de cocinado.

• Microondas: en este método también se pierden nutrientes.

• Cocinado al vapor: al cocer el brócoli aumenta el contenido de agua y disminuye el de proteínas e hidratos. Sin embargo, son pocos los nutrientes que se pierden. Por lo que es similar a consumirlo fresco. 

¿Qué país consume más brócoli?

El mayor productor del brócoli es China, con 9 millones de toneladas. En segundo lugar está la India, con 7 millones de toneladas. En Europa, se destaca Italia, Francia y España.

China representa alrededor de un 45% de la producción global. También exportan en pequeñas cantidades, pues la mayoría es de consumo interno. Esto se debe a que, según National Geographic, china es el país que más consume frutas, vegetales y raíces almidonadas.

A pesar de que Estados Unidos no consumía mucho brócoli en sus inicios, ahora es un gran productor. Se observa que compra más de lo que produce, debido al creciente consumo de este en la población. El brécol se encuentra entre los 10 productos más vendidos del país.

Reino Unido también es un comprador, se le dificulta producirlo debido a las condiciones climáticas.