La gastronomía de la India es el resultado de la rica diversidad cultural a la que se ha visto expuesta durante las múltiples colonizaciones que ha sufrido a lo largo de los siglos. La cocina de este país se caracteriza por intensos olores a especias, recetas que son explosiones de sabor y platos muy picantes, entre otros. Para cualquier persona no nativa, India es sinónimo de color, de comida de lo más variopinta y de gigantescos mercados con multitud de productos exóticos. Los sabores que más destacan en este tipo de comida es el azafrán, la cayena, el clavo, el jengibre o el cardamomo.
La comida india ha sido influenciada, como hemos dicho anteriormente, por varias culturas, entre ellas la musulmana e hindú, así como también por la gastronomía portuguesa, inglesa, e, incluso, persa. Toda esta mezcla de sabores y culturas culinarias se mezclaron, a su vez, con las propias de cada parte de este país, dando lugar a una región con sabores únicos y distintos en los 28 estados que lo componen. Y es que cada dicho estado tiene platos propios elaborados con ingredientes locales. Esta característica hace que existan notorias diferencias entre zonas: la comida del norte del país, y de los estados que lo componen, es más suave y aromática, mientras que la de sur es mucho más picante.
Recetas típicas del sur se elaboran a base de arroz, ingrediente protagonista de esta parte del país, junto con el uso del coco y del garam masala. Por su parte, en el norte lo que más se utiliza a la hora de cocinar son los lácteos, como el yogurt, la leche, el panir o el ghee.
Una característica a destacar es, tanto en comidas norteñas como sureñas, el gran uso que hacen de los vegetales para sus comidas, predominando incluso a la carne, la cual consumen muy poco gracias a su creencia de que todos los animales son sagrados. Esto hace que la gastronomía hindú sea adecuada y recomendable para personas vegetarianas.
Platos más populares de Comida India
1. Samosa: Es el plato callejero estrella y más conocido a nivel internacional. Son un tipo de empanadillas fritas rellenas de patata, guisantes, cebolla, etc. Se aderezan con comino y picante. También podemos encontrarlas rellenas de carne.
2. Pollo Tandoori: A diferencia de la mayoría de platos vegetarianos, el pollo tandoori es de los pocos que no incluye verduras. Consiste en marinar el pollo durante medio día con yogurt, cayena, zumo de lima, comino, canela, cúrcuma, cilantro y pimienta negra. Pasado ese tiempo, se mete al horno y se deja cocinar. El resultado es delicioso.
3. Curry de gambas con leche de coco: Es una comida típica del sur del país. Se trata de un plato de cuchara elaborado a base de un sofrito de cebolla, jengibre y ajo, previamente machacados, cúrcuma, guindilla y laurel. Una vez dorado, se añade la leche de coco, el zumo de lima, la sal, la pimienta y las gambas peladas. Se deja hervir a fuego lento durante unos pocos minutos. Este plato se puede maridar con un buen vino seco o semi seco, el cual nos ayudará a aliviar el sabor de las especias y nos refrescará.
4. Butter Chicken: Es, sin duda, uno de los platos más picantes. Se trata de pollo marinado al horno, previamente dorado con mantequilla, y acompañado de una salsa explosiva a base de cardamomo cuyo ingrediente estrella es el chili rojo. Un plato que nos dejará la lengua adormilada si no estamos muy acostumbrados a sabores tan picantes.
Para finalizar, en cuanto a su popularidad a nivel internacional, la cocina india ha adquirido una valorada reputación a lo largo y ancho del globo. El país extranjero que más se ha visto influenciado por esta gastronomía es Inglaterra, donde se puede encontrar una cantidad exhorbitante de restaurantes hindúes y, por ende, comida india. Esto se debe al dominio británico en este país durante muchos siglos. Por otra parte, en Estados Unidos esta comida empezó a popularizarse bastante tarde, sobre finales de los años 70.
