Las especias han sido siempre un elemento imprescindible en la cocina de la India, haciendo que esta cultura gastronómica sea sinónimo de explosiones de todo tipo de sabores, texturas y sensaciones. Estas sustancias son capaces de transformar platos, convirtiéndolos en auténticas experiencias para los sentidos.
Ya desde tiempos antiguos, las especias de la India han sido consideradas auténticos tesoros, llegando a usarse incluso como moneda de cambio. Se convirtieron en un producto más valioso y codiciado que el oro.
Estos son algunas de las especias más populares e imprescindibles usadas en las cocinas hindúes:
Cardamomo verde: Es también conocido como «Granado del paraíso» gracias a sus múltiples beneficios. Rico en minerales, el cardamomo también es usado en ámbitos medicinales, debido a sus propiedades diuréticas y digestivas.
Nuez moscada: Esta especia es principalmente producida en Indonesia y Granada, los cuales se encargan también de su posterior exportación La nuez moscada le aporta a las comidas sabores tanto dulces como picantes. Se emplea, sobretodo, en huevos, cordero, cerdo e, incluso, algunos postres.
Amchoor: El amchoor es básicamente mango en polvo. Esta especia, junto con el curry, es de las pocas que se emplean casi en exclusividad en la cocina hindú.
Canela: Aunque en países europeos la canela se utiliza únicamente en platos dulces y postres, en la India esta especia también es utilizada en platos salados. La canela, en recetas de carne o guisos, aporta textura y sabores únicos.
Comino: En la India se utiliza la semilla entera del comino, y no en polvo como en otro tipo de cocina. Proporciona un sabor ligeramente picante, amargo y amizclado.
Cúrcuma: Esta especia, de tan característico color naranja similar al azafrán, proviene de una raíz muy parecida a la del jengibre. Su sabor es dulce y un poco picante. Se emplea para condimentar platos con curry, arroces o carnes.
Jengibre: Su raíz se utiliza tanto seca como fresca. Su uso va destinado a carnes, pescados o currys, aportando a estas comidas un sabor picante y refrescante.
Semillas de mostaza negra: En la cocina hindú se utilizan las tres variedades principales de mostaza: negra, marrón y amarilla. El sabor de estos tres tipos es muy fuerte y picante.
