El açaí es el fruto que se obtiene a partir de la palmera llamada Euterpe Oleracea, originaria del norte de Sudamérica. Su aspecto es pequeño, redondo y morado, muy similar al de los arándanos y uvas. Este fruto debe su fama a las grandes propiedades antioxidantes naturales que posee.
Historia del Açaí
El açaí lleva consumiéndose en Sudamérica desde épocas precolombinas, donde era un alimento muy valorado y rico en grasas saludables. Actualmente sigue siendo un ingrediente importante en la dieta amazónica.
Esta palmera crece de forma salvaje en bosques húmedos o en zonas húmedas cercanas a la ribera de los ríos. Los países en los que más especímenes podemos encontrar son Brasil, Guayana, Guayana Francesa, Perú o Bolivia, entre otros.
El cultivo de este fruto se fue extendiendo dentro del territorio de Brasil entre los años 1980 y 1990
En cuanto al consumo del fruto, el boom del açaí en Norteamérica ocurrió cuando el famoso doctor Nicholas Perricone vistió el popular show de Ophra Winfrey, donde anunció este alimento como un aliado fantástico para combatir del envejecimiento. Incluso lo promocionó en sus libros sobre el anti-envejecimiento.
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Todos los beneficios de Açaí conocidos
Está comprobado que el açaí es un alimento muy completo: tan solo 100 gramos de pulpa contiene 8 gr de proteínas, 44 gr de fibra, 8 gr de hidratos de carbono y 32,5 gr de grasas; además de 260 mg de calcio, 4,4 mg de hierro, vitamina A, pequeñas dosis de vitamina C, antiocinanina y otros antioxidantes.
Su consumo solo aporta a nuestro organismo beneficios, como pueden ser:
- Energía: Esta fruta ayuda a sentirnos saciados, además de con más energía y vitalidad. Es esta característica la que lo convierte en un gran aliado para personas que tienen el objetivo de perder peso.
- Regulación del colesterol: El açaí, al igual que la uva, tiene altas cantidades de antocianinas, las cuales son un potente antioxidante vegetal capaz de reducir los niveles de colesterol en sangre, lo que es muy beneficioso para la salud cardiovascular.
- Alto en proteínas: Un puñado de esta fruta contiene más proteínas que un huevo y medio, por lo que lo hace muy popular en dietas veganas.
- Rico en vitamina C y ácido elágico: Por lo tanto, consumir esta fruta es una buena manera de subir nuestras defensas frente a infecciones y virus.
- Combate el estreñimiento: Gracias a los altos niveles de fibra que contiene.
- Propiedades antioxidantes: Lo que lo hace un alimento estrella para combatir los efectos de la edad.
- Diurético: El açaí tiene suave acción diurética, muy beneficiosa para ayudar a paliar la retención de líquidos.
Otros usos comerciales del Açaí
Es palmera tan común en la vegetación de la selva amazónica no es usada exclusivamente para consumir sus frutos:
Hojas: Grandes y espesas, son utilizadas para cubrir los techos de las casas. También son muy útiles para fabricar escobas, sobreros, cestas, etc.
El tronco: Por otro lado, el tronco de esta palmera es muy codiciado para la carpintería o la construcción de hogares, ya que el material de que está hecho es muy resistentes a casi cualquier tipo de plaga.
Semillas: Las semillas de este fruto pueden ser molidas para obtener alimento para la ganadería, o como componente de suelo orgánico para plantas y otros vegetales.
