La quinoa, conocida también en algunos países como «quinua», es uno de los superalimentos que más popularidad ha alcanzado durante los últimos años. Esto se debe al creciente interés entre la población sobre lo «healhty» y el bienestar, tanto físico como mental. Y es que este alimento está considerado uno de pseudocereales más saludables que podemos encontrar actualmente en el mercado, muy por encima del arroz o la lenteja. Por ese motivo, cada vez más personas han decidido adoptar este superalimento como base en su dieta diaria.
¿Qué es la quinoa?
Si bien es fácil confundirlo con un cereal, la quinoa en realidad se trata de una semilla; pero sus características son las que han hecho que la acabemos por considerar un pseudocereal. Es originaria del antiplano de los Andes, sobre todo de países como Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Se conoce que las culturas prehispánicas propias de esas zonas fueron quienes comenzaron a cultivarla, acabando por su domesticación.
A pesar de que los principales productores de esta semilla son Ecuador, Perú, Argentina, Bolivia, Colombia, Chile y Estados Unidos, su cultivo y posterior producción se ha empezado a extender por otras zonas del globo, como Europa y Asia.
La planta que la produce es muy resistente, con altos índices de adaptabilidad al entorno, aguantando temperaturas desde los -4ºC hasta los 38ºC.
Tipos de quinoa
Actualmente podemos encontrar tres tipos diferentes de quinoa en el mercado:
Quinoa blanca: La más consumida y popular. De sabor suave y con muy pocas calorías, es la variante ideal para preparar múltiples recetas de quinoa totalmente saludables.
Quinoa roja: Indicada para los deportistas ya que es más rica en carbohidratos que la quinoa blanca. Al contrario de la anterior, esta tarda más tiempo en cocinarse.
Quinoa negra: La quinoa negra es, en realidad, un híbrido surgido del cruce entre la semilla quinoa blanca y la semilla de las espinacas. Su sabor es mucho más fuerte que las otras dos, necesitando mayor tiempo de cocción. Contiene propiedades cicatrizantes y antiinflamatorias. Es de las más populares en recetas de quinoa «crudas» o frías. Es decir, ensaladas, en panes/bollería, con avena y yogurt…
¿Qué beneficios tiene la quinoa?
Gracias a sus increíbles propiedades, se ha considerado la quinoa como un superalimento, es decir, un alimento con grandes beneficios para nuestra salud diaria. Los más reseñables son:
1. Antioxidante: La quercetina y el kaemferol son dos de los flavonoides que podemos encontrar en esta semilla, los cuales son potentes antioxidantes de origen vegetal, capaces de depurar el organismo de toxinas dañinas.
2. Ayuda a combatir el sobrepeso: Este pseudocereal es perfecto para aquellas personas que se encuentren en tratamientos de pérdidas de peso, ya que les proporciona sensación de saciedad durante más tiempo.
3. Apta para diabéticos: La quinoa es un alimento rico en fibra y proteínas, por lo que su índice glucémico es bastante bajo, haciéndolo un alimento totalmente apto y seguro para personas diabéticas.
4. Apta para personas intolerantes al gluten: De manera totalmente natural, esta semilla es un alimento «gluten free», siendo una opción mucho más saludable y atractiva que aquellos alimentos sin gluten modificados de manera artificial.
5. Ayuda a controlar los niveles de colesterol: La fibra y los lípidos insaturados de este superalimento lo convierten en un gran aliado para reducir los niveles de colesterol en sangre, además de disminuir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
